Acabei de assistir aos 3 episódios disponibilizados pela Roadrunner Records, cobrindo o processo de escolha do novo baterista, substituto de Mike Portnoy no Dream Theater.

Com a saída de Portnoy, um dos 3 membros fundadores da banda (os outros dois são John Petrucci e John Myung), o Dream Theater necessitava de um baterista à altura e não podia decepcionar seus fãs. Abaixo comento as 3 partes da saga da escolha do novo baterista.

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The Spirit Carries On – Part 1

Este é o início da saga e necessitava contar a história do ocorrido, então o DT, na pessoa de John Petrucci, inicia comentando sobre a saída de Portnoy, citando que todos não entenderam a saída dele. Afirmou que eles não formam somente uma Banda, mas que são uma família, passaram mais da metade da vida juntos, 25 anos de Dream Theater. Jordan Rudess, tecladista, também deu sua opinião e citou que, na sua própria opinião, não havia nada de errado com a Banda, porém, quando eles se reuniram para decidir datas para trabalharem no lançamento do novo álbum, Mike pediu a palavra e expôs que achava uma boa todos darem um tempo, tocarem outros projetos pessoais e, em 5 anos, todos voltavam ao DT, num retorno monumental … Rudess disse que todos escutaram atônitos, queixos caíram … Segundo Rudess, eles estavam fazendo o que sempre fizeram e gostaram de fazer e não havia motivo para pararem …

As escolhas e audições dos pretendentes a bateristas do Dream Theater foram conduzidas em New York, no S.I.R. Studios e o primeiro a passar pela audição foi Mike Mangini.

Mike demonstrou muita energia na bateria, com muita técnica e conseguiu impressionar a todos os membros da Banda. Mangini mandou bem mesmo e Petrucci chegou a comentar que logo o primeiro baterista já tinha estabelecido um padrão altíssimo para os outros, além do fato de Mangini estar super empolgado e ansioso com a resposta e a oportunidade de ser membro da Banda.

O primeiro vídeo mostra somente a audição de Mike Mangini, o que achei meio estranho, pois seriam 7 os bateristas a participarem das audições. Mas vamos às próximas partes da saga …

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The Spirit Carries On – Part 2

Nesta parte o Dream Theater deixa claro quais são os testes pelos quais os bateristas passarão nas audições:

Phase 1 – The Songs: Os bateristas deveriam tocar 3 músicas do Dream theater, cada uma com uma atmosfera diferente: A Nightmare to Remember (Black Clouds & Silver Linings), The Spirit Carries On e The Dance of Eternity (Live Scenes from New York).

Phase 2 – Jam: O baterista deveria participar de uma Jam session com eles, pois este é o método deles criarem. Todos se reúnem e começam a tocar, um complementando o outro. Esse teste conseguiria analisar a facilidade com que o baterista teria de participar destas sessions de criação e testar a “química” do baterista com a Banda.

Phase 3 – Riffs: O DT definiu alguns riffs e sequências de acordes e mudanças de tempo e, com a partitura, o baterista deveria demonstrar ser capaz de captar a informação, digeri-la e criar algo, com sua personalidade.

O segundo baterista testado foi Derek Roddy. Derek foi bem mas não demonstrou a energia de Mangini e também não conseguiu se sair bem no teste dos Riffs. Já era claro que não seria um dos finalistas, ou que não teria como competir com Mangini, mesmo sendo um ótimo baterista! Um fato lamentável foi que o vídeo cobrindo a performance de Derek não continha microfones do studio. Seu teste somente teve cobertura com os microfones das próprias câmeras de vídeo, o que fez com que parecesse que ele era muito pior que os outros, mas que com certeza não é a realidade, afinal ser chamado para participar de um teste para o DT, definitivamente não é para qualquer um!

O próximo da lista foi Thomas Lang, um baterista austríaco. Thomas impressionou a Banda com sua técnica e força. James LaBrie chega a citá-lo como uma “powerhouse”. Ao final dos testes, o comentário sobre ele é que, apesar de ter ido muito bem, ele não conseguiu reproduzir de forma fiel as músicas solicitadas, incluindo seu toque pessoal em cada uma delas. Petrucci chega a citar que ele terminou a Phase 1 e a Phase 2 juntas. Segundo Rudess, seria muito importante que as músicas antigas não fossem alteradas, pois são conhecidas pelos fãs daquela forma.

Virgil Donati, baterista australiano, que teve uma banda cover do Dream Theater no seu país natal foi o terceiro baterista a participar da parte 2. Virgil também cometeu o mesmo deslize de Thomas Lang, alterando um pouco as músicas, colocando o seu toque pessoal, a sua personalidade nelas.

No início do terceiro dia, o baterista foi Marco Minnemann que impressionou muito com a facilidade de tocar e a sensação de que está curtindo estar nas baquetas. Marco tocou com tanta vontade e técnica, além da “good vibe”, que com certeza entrou na briga pela vaga.

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The Spirit Carries On – Part 3

Na última parte da saga, o baterista a passar pelo crivo das 3 fases de teste foi o brasileiro Aquiles Priester, baterista do Hangar. Aquiles e sua banda cancelaram alguns shows para que ele tivesse tempo de treinar e participar da audição. Aquiles também teve problemas em conseguir o visto para ir à NY, mas conseguiu vencer estar dificuldades.

Aquiles mandou bem nas fases 1 e 2, mas não conseguiu manter o nível na fase 3. Ele também cometeu alguns erros nas músicas, o que demonstrou que ele necessitaria de um pouco mais de tempo para conseguir “absorver” todas as informações. Ao final de sua audição, era claro que ele não conseguiu impressionar tanto quanto Mangini ou Minnemann.

O último baterista foi Peter Wildoer, sueco. Peter deixou todos chocados com sua profissionalidade, técnica e demonstrou estar muito bem preparado para a audição. Foi elogiado por todos e Petrucci afirmou que se houvesse necessidade de subir ao palco hoje, Wilboer estaria pronto! Wilboer, apesar de último, entrou na briga pela vaga.

Ao final das audições, ficou claro que a briga estava entre Mangini (com sua energia na batera), Minnemann (com a curtição) e Wildoer, mas este último acabou sendo dispensado após a análise do DT. Restaram Mangini e Minnemann e a escolha se mostrou muito difícil. Os membros da Banda se uniram reviram os dois tocando e como técnica, química e qualidade como bateristas tudo empatava, começaram a analisar fatores subjetivos e, desta análise saiu o escolhido.

James LaBrie e os outros membros do DT ligam para Marco Mangini, desculpam-se pela demora no retorno e entendem que a espera acaba deixando a todos ansiosos, mas que ele seria muito bem vindo à família! Mangini se emociona e fica sem palavras …

Mangini depois de se recuperar da notícia, agradece muito pela confiança que o Dream Theater está depositando nele e que entende que esta escolha é determinante para a segunda metade da carreira da Banda, e que ele fará o máximo para manter a confiança da Banda e dos fãs, se sentindo honrado em carregar a tocha de Mike Portnoy na batera do DT.

É isso … seja bem vindo Mike Mangini! Nos surpreenda no próximo álbum do Dream Theater. Seja recebido pela família Dream Theater e pelos fãs!!!

P.S.: Após ver os vídeos da saga, posso afirmar que gostei do processo de escolha, que achei ser muito complexo e que exigiu muito dos bateristas participantes. Apenas não gostei da forma como isso foi divulgado. Poderiam ter feito ao contrário, divulgar o Mangini e disponibilizar os vídeos para quem tivesse interesse em entender o processo, mas o importante é que, apesar de não gostar de dizer que alguém é insubstituível, Mangini não substituirá Portnoy, mas contribuirá com qualidade e paixão à continuidade do trabalho desta banda.

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