ÁLBUM: RITCHIE BLACKMORE´S RAINBOW

A Capa do Vinil da Edição Brasileira de Ritchie Blackmore´s Rainbow

• Gravação: 20/02/1975 a 14/03/1975 – Musicland Studios, Munich – Alemanha.
• Lançamento: 04/07/1975
• Produtores: Ritchie Blackmore, Ronnie James Dio, Martin Birch
• O Álbum atingiu #30 nas paradas americanas.
• O Álbum vendeu 60.000 cópias no Reino Unido – Silver Certification.

Faixas:

Neste primeiro capítulo da Discografia de Dio, que abrangerá seus trabalhos entre o Rainbow e o Heaven And Hell, traremos os caminhos que fizeram Ritchie Blackmore juntar-se com Ronnie ainda ao fim do ano de 1974 e formar o que seria ainda que por poucos anos uma das superbandas dos anos 70. Em 1975 é lançado o primeiro álbum do Rainbow, intitulado simplesmente Ritchie Blackmore’s Rainbow.

Pra entender o que acontecia antes deste lançamento, Blackmore, considerado na época um dos grandes guitarristas do gênero, estava insatisfeito com os rumos que o Deep Purple seguia. Após a saída de Ian Gillan e Roger Glover em 1973, com a chegada de David Coverdale e Glenn Hughes, a banda lança no início de 1974 o álbum Burn que é sucesso de crítica e público. A mudança na formação, no entanto, traria mudanças na sonoridade da banda e o álbum seguinte, Stormbringer, lançado no fim do mesmo ano desagradou Ritchie pela característica funky trazida, sobretudo por Glenn Hughes. Não confundamos este funk – influência notória em Glenn Hughes, de Stevie Wonder, James Brown e artistas da gravadora Motown do início dos anos 70, com o posterior funk carioca, que nada tem a ver com o Purple de Stormbringer. Outro motivo de insatisfação foi o fato da banda não ter regravado neste álbum uma cover que Ritchie desejava incluir: Black Sheep of the Family, música da banda Quatermass.

Por outro lado, Ronnie Dio e sua banda Elf haviam sidos descobertos por Roger Glover e Ian Paice em 1972, o que motivou ambos a produzirem o primeiro álbum de estúdio do Elf. Glover produziu o segundo e o terceiro álbum da banda também, que foi convidada a excursionar como banda de abertura do próprio Purple nos anos subsequentes. Dio também faz uma participação no álbum-solo de Roger Glover lançado em 1974, chamado The Butterfly Ball. As turnês do Elf abrindo para o Purple chamam a atenção de Ritchie Blackmore, em particular pelas perfomances vocais de Ronnie. Cabe aqui ressaltar que quando da substituição de Gillan no Purple apenas por Hughes inicialmente, Ritchie já havia exigido outro vocal mais forte para completar o cargo. A preferência por vocais mais poderosos é percebida logo após na admiração por Ronnie James Dio.

Ritchie aproveita uma folga na turnê americana e no dia 12/12/74 grava na Flórida a cover que lhe foi negada pelo Purple, com Dio nos vocais e a participação de músicos de bandas como ELO e Procol Harum, além do baterista do Elf, Gary Driscoll. Nessas sessões de estúdio compõe de maneira muito rápida com Dio a faixa Sixteenth Century Greensleeves, que seria lançada no lado B deste compacto. Cada vez mais desiludido com o Deep Purple, Blackmore decide então fazer um álbum solo e grava com todos os membros do Elf (exceto o guitarrista) entre o final de fevereiro e o início de março de 1975, em Munique, Alemanha, o que seria o seu álbum solo Ritchie Blackmore’s Rainbow. O álbum é co-produzido por Dio, Blackmore e pelo renomado Martin Birch, que já havia trabalhado como engenheiro de som em quase todos os álbuns do Deep Purple até então. No repertório, as duas faixas gravadas em dezembro de 74, outras seis faixas inéditas, todas compostas pela dupla Dio/Ritchie e uma nova cover, a versão instrumental de Still I’m Sad, gravada originalmente pelos Yardbirds em 1965.

Os últimos shows de Blackmore no Deep Purple são feitos em abril de 1975, e em maio já se sabe de sua saída da banda. O até então primeiro álbum solo de Ritchie é finalmente lançado no início do segundo semestre do mesmo ano, mas Blackmore, notando o potencial da voz de Dio, resolve fazer de seu projeto-solo uma nova banda, o Rainbow, cujo nome foi inspirado pelo bar californiano de muita badalação pelo meio musical, chamado Rainbow Bar & Grill. Enquanto Dio considera Ritchie Blackmore’s Rainbow seu melhor trabalho junto ao Rainbow, o guitarrista se mostra insatisfeito com os demais músicos do Elf, pela sonoridade com levada mais funky do baixista Craig Gruber e a pegada mais leve do baterista Gary Driscoll. Blackmore entende que para competir com a classe dos ex-companheiros do Deep Purple, ele precisaria reformular a banda, mantendo apenas Dio. Desta forma, a formação que gravou o primeiro álbum sequer fez um show juntos, e o que se segue no restante do segundo semestre é a construção da super banda que faria o segundo álbum.

Ainda em julho, Blackmore faz poucas aparições em rádios especializadas, para promover o álbum. Ele acaba atingindo o 30º lugar nas paradas americanas, e o 11º lugar na Inglaterra, mas por pouco tempo, sem conseguir qualquer vendagem expressiva. Os singles são Catch the Rainbow, que tem sua linha de guitarra claramente inspirada em Little Wing, de Jimi Hendrix e a primeira faixa Man on the Silver Mountain, uma das mais clássicas desta fase do Rainbow .

Ambas fracassam em atingir alguma repercussão. Em agosto, a primeira troca: Sai Gruber, entra Jimmy Bain, baixista que seria bastante importante mais à frente na carreira de Dio. Cinco anos depois Craig Gruber seria testado, sem sucesso, para participar no primeiro álbum do Black Sabbath com Dio (Heaven and Hell). Blackmore chama Cozy Powell, baterista vigoroso que havia tocado com Jeff Beck e investe num jovem músico americano chamado Tony Carey para os teclados. O tecladista inicial – Micky Lee Soule – chegaria a tocar na Ian Gillan Band por algum tempo depois.

Com esta nova formação, o Rainbow faz vinte shows no Canadá e nos EUA entre novembro e dezembro de 1975, mas o aparato concebido para o show, um gigantesco arco-íris, causa diversos problemas elétricos, chegando a causar diversas interrupções nos shows. O setlist típico desses shows contém Self Portrait, Catch The Rainbow, Sixteenth Century Greensleeves, Man On The Silver Moutain, Still I´m Sad e músicas do próximo álbum, Do You Close Your Eyes, A Light In The Black e Stargazer. Esta nova formação vai ganhando entrosamento e entra em estúdio no início de 76 para gravação do novo álbum, que será a sequência desta discografia.

NR: Em nossa opinião, Ritchie Blackmore’s Rainbow é, por definição, um álbum de transição. Considerando os passados musicais dos dois membros principais desta formação, o trabalho oscila entre a pegada mais rock’n’roll do Elf, algo óbvio considerando que no line-up do álbum apenas Blackmore não tocava antes nesta banda, pitadas do Deep Purple e um estágio embrionário do que seria o estilo do Rainbow durantes os próximos anos. É inegável que músicas como Black Sheep of the Family e If you don’t like Rock and Roll trazem a vertente do Elf para o álbum; a primeira, recheada pelos slides de Blackmore e de vocais femininos (creditadas a uma vocalista chamada Soshana) ficou mais acessível do que a versão original do Quatermass que era mais próxima do estilo do Deep Purple ou mesmo do Uriah Heep; a segunda, remete aos momentos dos anos 50 do rock’n’roll, algo que pode ser ouvido nos trabalhos do Elf, seguramente é o momento mais latente desta característica no álbum.

O Encarte no Vinil de Capa Dupla

O estilo do Deep Purple pode ser ouvido com mais clareza no início da outra cover (Still I’m Sad), que lembra muito o começo da faixa You fool no one, do álbum Burn e na balada Temple of the King, que se tivesse os vocais de David Coverdale, lembraria com nenhuma dificuldade a ótima canção Soldier of Fortune, do álbum Stormbringer, ainda que o arranjo em The Temple of the King (que ficou em segundo lugar na pesquisa entre os votantes aqui do Minuto HM como melhor música do álbum) seja mais calcado no sublime trabalho dos violões de Ritchie Blackmore, enquanto Soldier of Fortune alie um belo solo guitarra aos teclados de Jon Lord, a alma desta canção.

O estilo hard rock medieval do Rainbow, ainda que se definindo, pode ser visto tanto musical quanto liricamente nas faixas Man on the Silver Moutain, que seria tornaria um clássico em especial nas perfomances ao vivo da banda e ironicamente no primeiro momento em que Dio e Ritchie tornam-se parceiros musicais, ainda no fim de 1974 com a composição Sixteen Century Greenleeves; aqui está, claramente, a primeira fagulha do estilo que o Rainbow apresentaria a seguir.

As demais canções do álbum alternam características de um ou outro passado musical, há se destacar a belíssima Catch the Rainbow (a grande vencedora da pesquisa do Minuto HM), onde Blackmore brilhantemente trouxe a melodia calcada no mestre Hendrix ir de encontro a uma interpretação inspirada de Dio, mas o outro X da questão de Ritchie Blackmore’s Rainbow é a formação que o gravou. Não podemos negar a qualidade dos músicos do Elf, onde destacamos em especial do baixista Craig Gruber que faz excelentes linhas de baixo no trabalho, como em Snake Charmer. Mickey Lee Soule e Craig Driscoll tem presença mais discreta no álbum; Lee Soule tem seu melhor momento na fase mais “Elf” do álbum, com um solo no estilo “Jerry Lee Lewis” em If you don´t like Rock and Roll e com Driscoll o disco traz uma sonoridade claramente mais leve do que desejava Ritchie, já acostumado ao hard-rock vigoroso dos tempos do Deep Purple.

Algo que gostaríamos de ouvir já neste primeiro álbum é a versão cantada de Still I’m sad, pois os vocais originais da música dos Yardbirds ficaram maravilhosos nas versões cantadas ao vivo que o Rainbow já fazia nos shows do fim de 1975, não sabemos ao certo o motivo de Blackmore ter registrado uma versão instrumental. Assim, nem mesmo a co-produção do gênio Martin Birch foi capaz de incrementar os necessários “overdrives” para fazer deste primeiro álbum do Rainbow um álbum com a plenitude musical que viria na sequência. O trabalho, ainda assim, está recheado de pérolas já citadas acima e que seriam presença constante nos shows do Rainbow desde então, com uma pegada bem mais poderosa, com os novos músicos aquisitados para a turnê deste primeiro álbum. É um inegável mérito para Ritchie que mostrava claramente ser um compositor e músico tão brilhante aqui quanto em sua fase do Deep Purple. Mas se existe uma estrela inquestionável no álbum, esta atende pelo nome de Ronnie James Dio: o trabalho vocal de nosso saudoso herói é magnífico em qualquer das faixas e é esse, sem dúvida, o grande destaque deste álbum de estréia do Rainbow.

Até o próximo capítulo desta discografia !

Alexandre Bside e Flávio Remote

Colaborou: Eduardo

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