Meu retorno ao blog com o “lançamento mundial” do meu CD conceitual “OPEN WINDOWS TO NOTHINGNESS” (e através de nosso recente post referente ao “YES Cruise 2014”) aparentemente despertou o interesse de nossos membros pelo Progressive Rock e sinto-me imbuído na função de dar um “start” nesse tópico.

Lembro que, quando iniciei a composição e gravação do CD, pensei: tenho uma história pra contar, portanto, será um álbum conceitual; obviamente, será Prog-rock… porém, se ouvirem a introdução da 1ª música (“Not Meant to Be – Part I – Massachusetts 52”) imediatamente pensarão: mas isso não seria Heavy Metal? Apesar de meus vocais serem a princípio “leves” e haverem muitas partes mais calmas, todas as músicas tem guitarras distorcidas e a maioria das levadas são pesadas… pois o peso se faz necessário, em contrapartida aos momentos mais calmos… bem, não seria esta a premissa básica do Progressive Rock? Um som calcado no Rock tradicional, com uma dinâmica variada, não linear… mas, por outro lado, é um “guitar driven record”, onde os riffs de guitarra predominam… então não seria Heavy Metal?!?

Aí comecei a me perguntar: que som realmente estou procurando fazer? Como tudo chegou até aqui? Tenho 42 anos, vivi minha adolescência em plenos anos 80, e meus ídolos atuais também…

Assim sendo, a fim de buscar estas respostas, vou procurar neste post traçar um perfil histórico do Progressive Rock em paralelo ao Heavy Metal, e peço para que todos contribuam com informações adicionais e até correções que porventura se façam necessárias.

Bem, para mim, o momento-chave pra dar início a este tema é o final dos 70 e início dos 80.

Com o surgimento do punk-rock na Inglaterra, o movimento progressivo, com seus expoentes Pink Floyd, Yes, Genesis, King Crimson, Gentle Giant, Van Der Graaf Generator, Jethro Tull, dentre outros, tornou-se algo “pomposo” e até “cafona”, sujeito à rejeição total pelos punks (com sua simplicidade e radicalismo) e pelos chamados “new-waves” ou “new-romantics” (com seu extremo apego aos novos teclados lançados pela Roland/Korg/etc. e suas músicas curtas e cheias de refrões pegajosos), rejeitando o virtuosismo e o caráter sinfônico e erudito destas bandas Progressivas. Toda uma nova estética surgia, e a mídia, sempre em busca de novas tendências, comprou as idéias desses novos movimentos, e o Progressive Rock (propriamente dito) viu-se em iminente ameaça de extinção…

Tanto que, no início dos 80, o Yes, com a adição do Sul-Africano Trevor Rabin, adaptou-se fazendo um som mais pop (“Owner of a Lonely Heart” / “Love Will Find a Way”), assim como o Genesis (“That’s All” / “Invisible Touch”), Phil Collins (“Against all Odds”), Peter Gabriel (“Sledgehammer”), King Crimson (na fase “industrial” com Adrian Belew e Tony Levin – “Discipline” / “Beat” / “Three of a Perfect Pair”), Jethro Tull (“A” / “Under Wraps”), o Pink Floyd, já esquartejado, lançava o “Momentary Lapse of Reason”, com as pops “Learning to Fly” e “On the Turning Away”, assim como tantos outros, tentando uma modernização até mesmo por motivos de sobrevivência… obviamente, apesar do “popismo”, estas bandas ainda preservaram a musicalidade inequívoca que sempre tiveram e eram ainda, de certa forma, muito mais “audíveis” do que os artistas que imperavam no mainstream. Até o Rush, canadenses, bizarros, entregou-se aos sintetizadores e baterias eletrônicas, mostrando que a tendência à “simplificação” era inevitável… lembro que na época, ficava ouvindo atentamente os discos e pensando: que timbre é esse? Isso é guitarra ou teclado? Cadê a guitarra?!?!?!

Não obstante, os meninos britânicos (Marillion / UK / IQ / SAGA / Pendragon) e americanos (Queensrÿche / Fates Warning) que cresceram venerando estas bandas de Progressive Rock (e também os “clássicos” como Deep Purple, Led Zeppelin e Black Sabbath, que para mim são todos “heavy” e “prog” ao mesmo tempo, ainda que em menor escala – quem contesta que “No Quarter”, “Child in Time” e até mesmo “Iron Man” não seriam peças progressivas?), não entraram nesta onda punk/pop, permanecendo fiéis à musicalidade e experimentalismo do Prog-rock. Assim nascia o movimento “Neo-prog”…

Concomitantemente, no lado do Heavy Metal, sabemos que, por exemplo, no Reino Unido, o Iron Maiden (apesar de seu vocalista “almost-punk” Paul Di’Anno), tocava para seu pequeno-porém-fiel público no Marquee Club, e nos USA, o Metallica iniciava sua ascensão. Ambas com seus componentes de cabelos compridos e tatuagens, não arredaram pé e acabaram dominando o mundo… mas estas bandas não seriam também progressivas? Músicas longas, com múltiplas partes, mudanças de andamento e time-signature… isso é prog! É notória a veneração de Steve Harris pelo Jethro Tull (quem não curtiu muito a primeira vez que ouviu a versão b-side de “Cross-Eyed Mary” do clássico “Aqualung”?)… nascia então o chamado “New Wave of British Heavy Metal”, dentre os quais, o Judas Priest, Saxon, Diamond Head, Def Leppard…

Nos anos 90, notamos que o rap e o grunge dominavam a cena, com sua crueza musical, e virtuosos como Steve Vai e Joe Satriani tinham um público restrito a apenas músicos… os próprios “Neo-prog” já estavam abrindo as pernas para o pop (Marillion após a saída de Fish e a entrada do “pretty boy” Hogart)… mas quando tudo parecia perdido, aparece o Dream Theater! Lembro do impacto de “Pull me Under”… opa! É disso que preciso! É o Heavy Metal e o Prog-rock em sua essência, modernizado… também não podemos deixar de citar o Soundgarden, Helmet, Pantera.

A consequência disso vemos hoje com Mastodon, TesseracT, Maschine, Pain of Salvation, Porcupine Tree, e outras novas bandas que utilizam-se de ambos os estilos magistralmente. Temos também as super-bandas como o Transatlantic, e notamos que este mundo do Heavy-prog nos tem reservado enormes surpresas, pois a produção atual está intensa, e vemos nomes como Portnoy, Neal Morse, Paul Gilbert, Steve Morse, todos atuando juntos em diversos e variados trabalhos.

Então, felizmente hoje o Prog e o Heavy estão vivos, e com tudo… ao meu ver, as pessoas voltaram a ter a necessidade de consumir algo mais consistente, mais trabalhado, ou seja, ARTE em letras maiúsculas e garrafais… um exemplo disso, fora do mundo da música, é a série de livros “A song of ice and fire” que deu origem à série da HBO “Game of Thrones”, de George R. R. Martin. A história é extremamente humana, complexa e intrincada, com milhares de personagens, todos importantes, requerendo muita atenção e percepção do leitor/espectador. O “arco de Hollywood” com o mocinho e vilão definidos, foi esmigalhado, e a cada capítulo o espectador sofre com “twists and turns” inesperados… o próprio autor se diz espantado com o sucesso que alcançou, uma vez que, cansado de ser um medíocre roteirista de TV, apenas pelo prazer, criou uma história que acreditava não interessar a ninguém, e hoje é um dos maiores best-sellers de todos os tempos… e o primeiro livro foi lançado quando ele já tinha 48 anos…

Como sugestão, cito a “bíblia online” do Progressive Rock, o site Progarchives, que há vários anos tenho usado como guia para conhecer bandas novas, e até as antigas que nunca foram comercializadas no Brasil. Ali notarão a quantidade de bandas novas que misturam os elementos do Prog e do Heavy. Lá notarão ainda que há a classificação destas bandas em estilos distintos, como o Experimental Progressive Metal (Mr. Bungle, Fantômas, Secret Chiefs 3 e Estradasphere) / Art Metal (Devin Townsend, OSI e Tool) / Ecletic Metal (Indukti, In The Woods… e Maudlin Of The Well) / Avant-gard Metal (Unexpect, Ephel Duath e Virus).

Concluindo, a distinção entre o Heavy e o Prog atualmente tornou-se muito tênue, quase invisível, e o futuro me anima…

Keep blogging, heavy and progging!

Abilio

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