“Milagres termodinâmicos… eventos tão improváveis que são impossíveis na prática, como oxigênio virar ouro espontaneamente… no entanto, em cada par humano, milhões de espermatozóides avançam rumo a um só óvulo. Multiplique as possibilidades por incontáveis gerações, junte a chance de seus ancestrais estarem vivos, de se conhecerem, de conceberem esse preciso filho… foi você, apenas você que emergiu.. ..extraindo uma forma específica desse caos de improbabilidades, como o ar se transformando em ouro… isso é o pináculo do improvável. O milagre termodinâmico.”

O texto acima, de Alan Moore (através do perspicaz personagem Dr. Manhattan da série em HQ – “Watchmen”), serve de ótimo exemplo para dar início à série de posts sobre a discografia da banda canadense Rush. Até mesmo porque combina bem com o todo do universo científico / filosófico / sociológico / espacial / musical majestosamente criado pela banda ao longo de sua carreira.

Assim como o grande mistério que envolve a própria vida humana, a existência do Rush parece ter sido originada destes “milagres termodinâmicos”, dada a alta improbabilidade de seus componentes haverem se juntado para formar a banda, que, por sinal, acabou tendo um dos lineups mais imutáveis da história do Rock mundial.

Para entendermos a assertiva acima, devemos embarcar na Time Machine, rumo ao Canadá dos anos 50.

Gary Lee Weinrib, nascido em 29 de Julho de 1953, o baixista / vocalista / tecladista mundialmente conhecido como Geddy (devido ao forte sotaque que sua mãe usava ao chamá-lo) Lee, era filho de imigrantes Poloneses de origem judaica, sobreviventes do holocausto, enquanto que, Aleksandar Živojinović, nome de registro do guitarrista Alex Lifeson (uma tradução quase literal de seu nome e sobrenome para o inglês), nascido em 27 de Agosto de 1953, era filho de imigrantes Sérvios da antiga Iugoslávia. Quem imaginaria que, em Toronto, Canadá, duas famílias de origens tão diferentes estariam, impensada e inocentemente, tão profundamente interligadas?

E quem imaginaria que ambos frequentariam desde a infância a mesma escola que o baterista John Rutsey, nascido em 23 de Julho de 1952 e falecido em 11 de Maio de 2008 (RIP), e, devido a uma enorme afinidade musical, acabariam numa mesma banda de Rock em Toronto, Canadá, na virada dos anos 60 para os 70, quando o mainstream do Rock concentrava-se principalmente dos EUA e Inglaterra?

Realisticamente, não havia muitas possibilidades desta banda vingar… tanto que a própria família de Lifeson, nesse vídeo incrível de 1972, filmado para o documentário chamado “Come on Children”, de Allan King, faz uma verdadeira “intervenção”: podemos entender que Alex, aos 19 anos, já era pai (seu primeiro filho, Justin, nasceu em Outubro de 1970), e estava abandonando a escola no último ano do high school, e até rola um papo que ele já havia incorrido em “problemas” relacionados ao uso de drogas (percebam que ele e a moça ao seu lado não conseguem ficar parados na cadeira, por que será?)… imaginem quantas noites acordados passaram estes pobres pais:

Porém veremos nesta série de posts que aqui se inicia, que o RUSH, mantendo-se fiel ao som e ideais que sempre acreditou, tornou-se uma das mais importantes e influentes bandas de Rock da história.

A banda foi formada em 1968 por Alex Lifeson, John Rutsey e Jeff Jones, baixista que seria substituído por Geddy Lee um pouco antes da segunda apresentação da banda. Após algumas mudanças na formação, a banda por fim consolidou-se em 1971 no trio formado por Geddy Lee, Alex Lifeson e John Rutsey, e tendo inicialmente tocado apenas no circuito local de bares e festas das high schools, a banda finalmente lançou seu primeiro single em 1973, um cover da música de Buddy Holly “Not Fade Away”, tendo como lado B uma música original – “You Can’t Fight It”, composta por Lee e Rutsey:

Como as gravadoras locais mostraram-se indiferentes ao trabalho que estavam desenvolvendo, a banda criou seu próprio selo independente para gravar o single, o Moon Records. Com o auxílio do amigo e já empresário Ray Daniels, e do engenheiro de som Terry Brown, a banda gravou seu primeiro LP em 1974.

Antes de iniciar a análise do álbum, cabe ao autor que este post subscreve posicioná-los na sua experiência própria com o Rush: quando comecei a realmente ouvir e tentar decifrar a banda, já estávamos no ano de 1984, e “Signals” era o último LP lançado no Brasil. Portanto, tendo em vista a qualidade dos trabalhos então mais recentes, e o fato das versões ao vivo das músicas antigas serem bem melhores (com Peart), praticamente desprezei o primeiro disco. Assim sendo, ao me propor a escrever esta série de posts, estou passando pela ótima experiência de finalmente ouvir atentamente este primeiro LP, em busca de detalhes, e encontrando algumas respostas nas raízes dessa banda que nunca parou de evoluir. Portanto, farei uma análise nova e, espero, bem original, de toda a discografia.

Vamos então ao que interessa, à análise do álbum de estreia, o homônimo “RUSH”, lançado em 1974:

(Uma curiosidade: as fontes da capa deveriam ser vermelhas, mas por um problema na impressão, acabaram ficando cor-de-rosa.)

Tracklist:

Finding My Way – 5:05
Need Some Love – 2:18
Take a Friend – 4:24 *
Here Again – 7:37

What You’re Doing – 4:22
In the Mood – 3:33 *
Before and After – 5:34
Working Man – 7:11

Alex Lifeson, John Rutsey e Geddy Lee: RUSH – 1974

Ficha Técnica (CD):

Geddy Lee – Vocais e Baixo
Alex Lifeson – Guitarra e vocais
John Rutsey – Bateria e vocais

Road Crew: Ian Grandy & Liam Birt
Todas as músicas compostas por Lee e Lifeson, exceto ‘In The Mood’ composta por Lee
Gravado no Toronto Sound Studios e no Eastern Sound – Toronto (*)
Remixado no Toronto Sound Remix – Engenheiro: Terry Brown
Produzido por RUSH – Produção executiva: SRO
Fotografias: BIC Photography
Todos os arranjos por RUSH
Design da capa: Paul Weldon
Consultor de Masterização: Jim Shelton
Masterização: Gilbert Kong
Produtor Executivo: Robin McBride

O disco começa com a música “Finding My Way”: um riff de guitarra poderoso que atravessa da caixa esquerda para a direita, mostrando que Lifeson já tinha uma pegada muito firme e confiante, sendo pontuado pelo baixo e bateria aos 0:21, no mesmo instante em que Geddy Lee poderosamente canta “Yeah, Oh, Yeaaah!”, fazendo uma perfeita alusão sonora ao trabalho gráfico da capa: uma explosão musical, destruindo as paredes que um dia separaram o Rock Canadense do resto do mundo… Aos 0:34, entram os primeiros versos, num timbre de voz que imediatamente nos remete a Robert Plant, do Led Zeppelin.

Porém, fazendo uma analogia ao famoso filme dirigido por Joe Dante e produzido por Steven Spielberg, se Robert Plant fosse o Gizmo, parece que alguém (propositadamente) jogou água e deu comida para ele depois da meia-noite, e dele saiu um Gremlin chamado Geddy Lee… e Geddy já mostra nos primeiros compassos que veio para ficar no mundo do Rock, com seus vocais altos e precisos.

Aos 0:46, quando entra a levada de bateria propriamente dita, aí que, na minha opinião,  John Rutsey deixa muito a desejar. Não é um caso de falta de precisão, mas sim de falhas na interpretação. Parece que, como John Rutsey estava inclinado a fazer um trabalho mais ao estilo da banda “Bad Company”, ele tem uma pegada fraca. Ao meu ver, Alex e Geddy estão propriamente descendo a mão, e a bateria permanece numa dinâmica aquém da ideal, quase que servindo apenas de metrônomo, sem apresentar arranjos mais arrojados e trabalhados. E este é um padrão que noto repetir-se no álbum todo… aos 3:10 há um solo de guitarra bem legal e Geddy mantém os ótimos vocais até o final. Esta música acabou tornando-se um dos hits da banda em seu início de carreira, sendo mantida no setlist dos shows da banda por várias décadas.

Na sequência, temos a faixa “Need Some Love”, um rock mais rápido, uptempo, que aos 1:23 tem uma seção de solo que lembra bastante a levada da “Ramble On” do Led Zeppelin II. Os vocais de Geddy estão excelentes, e notamos o costume da produção da época em usar a famosa dobra de vocais, ou seja, gravavam os vocais principais duas vezes, normalmente pra conseguir mais peso e dimensão na voz, ou até mesmo pela limitação de canais, para poder lançar a voz em stereo. Geddy já mostra que toca muito seu contrabaixo, num arranjo cheio de frases interessantes, já mostrando ser esta uma de suas principais características.

A terceira música “Take a Friend” se inicia com um riff em 6/8, que logo (0:27) se transforma em mais uma levada “Zeppeliniana” – uma “Whole Lotta Love“ invertida – com refrões costurados com pequenos solos de guitarra (0:52). Notamos que John Rutsey realmente carece de dinâmica, pois suas viradas, apesar de estarem no tempo, são quadradas e repetitivas; porém, nada que atrapalhe a música como um todo, nem as performances de Geddy e Alex, que se mantêm no padrão. O riff inicial em 6/8 volta no finalzinho, em fade out, com adições de guitarras em quintas, já mostrando o interesse deles de se arriscarem além do usual 4/4, numa pequena e inusitada mudança.

Já a faixa seguinte, a última do lado A do LP, “Here Again”, é ao meu ver o ponto fraco do disco, pois nota-se desde o início que a bateria está completamente desconexa da levada do baixo: Rutsey enche de bumbos em espaços que deveriam ficar vazios, truncando a música. Falta swing, fluência e dinâmica, o que acaba atrapalhando a audição das guitarras e baixos e também dos vocais muito bons que Geddy entrega nesta música, que tem a letra mais trabalhada do álbum. Nota-se aos 0:35 e 2:36, que em ambas as oportunidades, Geddy faz uma frase, a qual não é acompanhada por John Rutsey. Infelizmente, a bateria neste caso faz com que esta faixa não atinja o clima necessário para tornar-se um clássico.

A próxima música, a quinta do CD, “What You’re Doing”, lembra bastante a levada da “Heartbreaker” do Led Zeppelin II, e tem momentos, como notamos aos 1:07, que já denunciam o que Geddy e Alex nos reservavam para o futuro (mesmo que de forma ainda precária): frases rápidas, em uníssono, de guitarra e baixo, pontuadas pela bateria. Ela tem um final “estendido”, com cerca de 23 segundos de duração, outra característica que a banda manteria ao longo dos anos, geralmente nos encores de suas apresentações ao vivo. É uma das melhores faixas do álbum.

A sexta música, “In the Mood”, é um rock mais lento, que parece ser mais confortável para John Rutsey. Mesmo assim, notamos sua pegada fraca e tediosa… A música tem um refrão bem comercial, com clima de final-de-bar, tanto que foi fixa no setlist dos shows do Rush por anos e anos afora.

A faixa nº 7, “Before and After”, nos mostra que Geddy e Alex já flertavam com o Rock Progressivo, pois a música se inicia lenta, com os instrumentos entrando gradativamente, aproveitando ao máximo a limitada gravação em 16 canais que lhes era disponível, e vai crescendo, até aos 2:15 virar mais um rock a la Zeppelin, no estilo das maioria das composições deste LP. Sua seção de solo aos 3:15, tem a levada de bateria lembrando a “Immigrant Song” do Led Zeppelin III. Nesta música Geddy faz arranjos interessantes no baixo durante os vocais, já mostrando que suas mãos estavam a caminho de serem totalmente independentes de sua voz. Outra faixa que me agrada bastante.

O disco encerra com “Working Man”, outro blues riff-based rock, que, aos 2:04, tem uma seção de solo de guitarra longa, na linha do que o Led Zeppelin fazia ao vivo em músicas como “Whole Lotta Love” e “Dazed and Confused”. É uma das músicas mais importantes na carreira da banda, pois, após o lançamento de apenas 3.500 cópias no Canadá, o álbum foi, quase que por acaso, selecionado pela locutora de rádio Donna Halper, da WMMS de Cleveland, Ohio/EUA.  Ela conta pessoalmente no imperdível documentário “Beyond the Lighted Stage”, de 2010, que escolheu a “Working Man” devido à sua duração, uma vez que as faixas longas davam ao locutor tempo suficiente para ir ao banheiro. Como a letra fala das agruras da classe trabalhadora, e Cleveland é uma cidade tradicionalmente industrial, a música estourou, culminando com o lançamento do LP pela Mercury Records nos EUA. Nas paradas, o LP de estreia alcançou a posição 86 no Canadá e 105 nos EUA.

Assim sendo, concluo que, apesar de Geddy e Alex mostrarem composições com grande influência dos primeiros discos do Led Zeppelin (o que não é crime algum, pois até hoje, passados mais de 40 anos, muita gente ainda recicla o Led; portanto, fazer isso em 74 era realmente ser moderno), notamos também outras boas influências, como Cream, Yardbirds, Buffalo Springfield, The Who (que 30 anos depois seriam confirmadas através do álbum de covers “Feedback“, de 2004). Músicas como “In the Mood”, “Finding My Way” e “Working Man”, como já mencionado, continuariam sendo tocadas por muitos anos em seus shows, mostrando a importância das mesmas, até mesmo por seu caráter histórico.

Posso também afirmar que infelizmente o álbum carece, e muito, de boas letras, pois os temas abordados são, em geral, juvenis e sem muita profundidade ou poesia. Uma provável explicação seria o fato de terem sido escritas às pressas, uma vez que Rutsey havia assumido o papel de escrevê-las e, insatisfeito com o que havia feito, declinou da função, e então Geddy teve que se virar sozinho, sendo que o mesmo afirma nunca ter se interessado muito em escrever letras. Assim sendo, notamos que, para esta banda emplacar, seria realmente necessário trocar o baterista (alguém mais profissional e com uma pegada mais para John Bonham do Led Zeppelin ou Keith Moon, do The Who) e, fora isso, também arranjar um bom letrista.

John Rutsey, discordando do rumo que Alex e Geddy queriam tomar musicalmente, e também alegando não gostar de turnês, evidentemente não tinha o “pique” necessário para manter-se na banda, alegando sofrer com sua diabetes, e acabou saindo logo após o lançamento do LP nos EUA. Sua última apresentação com a banda  ocorreu em 25 de Julho de 1974, no Centennial Hall em London, Ontario, Canadá. Apesar das reservas que particularmente tenho sobre seu trabalho, não posso negar sua importância, pois foi de fato o baterista que segurou a banda nos primeiros anos, impondo o visual glitter do início da banda, e ele efetivamente trilhou com Geddy e Alex o caminho que culminou na gravação do primeiro LP. Ademais, de acordo com a lenda, foi o seu irmão, Bill Rutsey, quem sugeriu o nome Rush.

Aqui temos um vídeo do Rush se apresentando com John Rutsey em 1974. Engraçado é que Rutsey parece ser o “band-leader”, pois é ele quem apresenta a música “Working Man”:

Após a saída de Rutsey, o Rush realizou algumas audições, e Neil Peart, nascido em 12 de Setembro de 1952 em Hamilton, Ontario, Canadá, foi selecionado para ser o novo baterista, oficialmente entrando na banda em 29 de Julho de 1974, duas semanas antes da primeira turnê americana. Seu primeiro show foi na abertura de, nada mais nada menos, Uriah Heep e Manfred Mann, para mais de 11.000 pessoas na Civic Arena de Pittsburgh, Pennsylvania, no dia 14 de Agosto do mesmo ano, aonde tocaram 4 músicas: “Finding My Way”, “In the Mood”, um cover de Larry Williams, a música “Bad Boy”, e fechando com “Working Man”, música que já, para o certo deleite de todos que estavam presentes no local, contava com um solo de bateria. Imagino a surpresa para os desavisados quando o “Professor” mandou ver…

Este é o típico setlist da banda em 1974 com Peart na bateria, do qual já notamos que as músicas do próximo LP, “Fly by Night”, já estavam sendo tocadas ao vivo:

Categorias:Covers / Tributos, Curiosidades, Discografias, Entrevistas, Instrumentos, Led Zeppelin, Músicas, Resenhas, Rush, The Who, Uriah Heep