QUEENSRŸCHE – EMPIRE

Ordem original do LP:

Lado 1: 1-Best I Can — 5:34 | 2-The Thin Line — 5:42 | 3-Jet City Woman — 5:22

Lado 2: 1-Della Brown — 7:04 | 2-Another Rainy Night (Without You) — 4:29 | 3-Empire — 5:24

Lado 3: 1-Resistance — 4:50 | 2-Silent Lucidity — 5:48 | 3-Hand On Heart — 5:33

Lado 4: 1- One and Only — 5:54 | 2- Anybody Listening? — 7:41

Lançamento: 21/08/1990.

De volta aos posts depois de um indesejável ” hiatus “, trago aqui para o Minuto HM uma resenha do 3 vezes platinado álbum Empire, do Queensrÿche. O principal motivo para esta resenha (se é que uma resenha precisa ter uma razão) traz o fato do blog ter até o momento resenhas distintas, de diferentes autores, de seus primeiros três álbuns. Ficava para mim a sensação de uma espécie de lacuna em não ter por aqui o seu álbum mais famoso e mais vendido. A lacuna está sendo preenchida agora, numa resenha onde pretendo tentar explicar como a banda conseguiu chegar ao tão sonhado sucesso durante os anos de 1991 e 1992.

Em 1988, no entanto, qualquer pessoa que estivesse antenada com a cena metal/hard rock da época imaginava que o fato do Queensrÿche não ter ainda chegado ao mainstream era talvez uma questão de estar ” no lugar certo, na hora certa “. Isso porque a banda já tinha atingido o público especializado, que ficou de boca aberta com o seu primeiro álbum, The Warning, de 1984. Além disso, a gravadora EMI deu ao conjunto um apoio bastante promissor, que trazia na ocasião um handicap de ter aberto os shows da tour do Kiss, em seu álbum Animalize.

Dois anos depois, o público recebeu com certa estranheza o segundo álbum, Rage For Order, mas ainda assim boa parte de seus fãs permaneceu fiel à banda, ainda que tenha ” rateado ” naqueles instantes iniciais, face ao direcionamento que deu uma guinada não somente no aspecto musical quanto também no visual, que acenava com roupagem e cabelos com estilo modernoso, até new-wave, meio ” Duran-Duran”. Com o terceiro álbum, Operation: Mindcrime, já em 88, não havia dúvidas: a banda tinha atingido um amadurecimento musical e chegado ao seu pico, trazendo um séquito de fãs que lhe deram o primeiro álbum de ouro, em 89.

O álbum, inovador, trazia algo poucas vezes tão bem definido: aliar o estilo metal ao audácia de um álbum conceito, tão mais comum na cena progressiva. E mais, a gravadora continuava a investir pesado na banda, produzindo 6 videoclips para promover Operation: Mindcrime, compilados em 89 no então Home Vídeo em formato VHS intitulado “Operation Video Mindcrime”. Abrindo para bandas como Metallica, Ozzy, Iron Maiden e para o “estourado” Def Leppard, o que faltava para o Queensrÿche conseguir que seu som ultrapassasse as fronteiras em atingir prioritariamente seu público especializado?

Bem, em 1990, a banda volta ao estúdio para as gravações de Empire. Independente do novo direcionamento musical, afinal a banda até aquele momento primava por não repetir fórmulas, fato que se seguiria pelo menos nos próximos dois álbuns durante a década de 90, o que se repete é o produtor de Operation: Mindcrime, Peter Collins, conhecido por seus trabalhos com o Rush. Em agosto, Empire é lançado e repete inicialmente a repercussão dentro de público fiel, ao lançar a faixa-título como single e videoclip.

Até ali, o que se apostava era que Empire pudesse sedimentar o seu público e arregimentar mais alguma fatia dentro seu gênero. O álbum, porém, era mais diverso e tinha deixado a temática conceitual de lado, além de apostar mais fortemente para um direcionamento hard rock e até flertar com pitadas de pop aqui e ali, tendo algumas baladas. As baladas, no entanto, não eram novidade para a banda: faixas como The Lady Wore Black (do EP homônimo de 1983), No Sanctuary (do The Warning) ou I Will Remember (do Rage For Order), entre outras, apontavam nesta direção.

O álbum caminha um pouco mais e está próximo de atingir o status de platina, mas ainda não consegue movimentar a indústria musical considerada do “mainstream”. No início de 1991 , eles vem ao Brasil para um set curto no Rock in Rio 2, onde tocam apenas 3 do novo álbum: a própria Empire, Resistance, que abria os shows da tour e Best I Can:

Em fevereiro, a EMI resolve apostar em Silent Lucidity, finalmente acerta em cheio no alvo, e tudo que se pode dizer é , como é citado em um dos jargões mais populares, o resto é história:

O ano segue mágico para a banda, que recebe a dupla platina em dezembro. Além disso, seus álbuns anteriores conseguem o status de gold álbum no início do ano. A banda segue tocando e faturando horrores, enquanto Silent Lucidity atinge o nono lugar na parada Billboard. Empire chega ao sétimo lugar das paradas e chegaria em 1994 a receber a platina tripla. Vários clips do álbum multiplatinado são presença constante na MTV, como Jet City Woman:

O cenário continua fabuloso para o Queensrÿche, que havia participado do MTV Awards, em 1991, sempre tocando Silent Lucidity.

A emissora resolve fazer um Unplugged com a banda, enquanto veicula novos clips, como o de Another Rainy Night ( Without You), que foi tocada no Bilboard Music Awards de 1991, vencido também por Silent Lucidity na categoria Rock Track:

Hoje, Silent Lucidity é o carro chefe da banda e a responsável por fazer do Queensrÿche mais um dos grupos considerados “one-hit wonders”, segundo este link. E aqui eu termino a retrospectiva da carreira do álbum Empire e o impacto inegável trazidos pelos frios e irretocáveis números atingidos pelo seu single Silent Lucidity para os seus autores enquanto banda (a música é de autoria exclusiva de Chris DeGarmo) e passo para uma reflexão que vai trazer minha opinião pessoal sobre o álbum. Afinal, o que faz Empire um álbum tão melhor que seus anteriores ?

A resposta pra mim é muito clara: nada… na verdade, eu entendo que o álbum cumpriu o papel de manter a qualidade do trabalho do grupo intacto, ainda que tenha acenado por caminhos ousados e que beiram um comercialismo que alguns fãs da banda talvez tenham ficados contrariados, pois faixas como a citada Another Rainy Night (Without Uou) ou Hand On Heart, baladas inapelavelmente comerciais, além de algumas faixas menos favoráveis, como a própria Resistance que abria os shows da ocasião, ou One And Only talvez não entrassem nos álbuns anteriores.

A abertura da primeira faixa, com teclados em primeiro plano devem ter feito os fãs mais ortodoxos se mexerem em suas cadeiras, mas o que se segue em Best I Can é uma boa rendição para a abertura do álbum, com uma letra otimista e riffs instigantes. Os momentos de mais “decibéis ” do álbum atendem pela faixa-título e talvez pela excelente e esquecida The Thin Line, que traz provavelmente o melhor riff do disco. Se pensarmos em faixas acessíveis, entendo que Jet City Woman acertou no tom, sendo facilmente aquela que melhor mistura a qualidade da banda e a tentativa de atingir o mercado. E assim, os momentos mais prog do álbum foram praticamente esquecidos, ainda que lá estejam, na ótima Della Brown e na faixa final Anybody Listening?, que se alterna entre uma “power-balad” em seu início pra crescer musicalmente no final , trazendo uma interrogação para o fechamento do álbum.

Enfim, isso pouco importa, pois em 1992 o Queensrÿche era tão forte que até esta faixa, com mais de 6 minutos, acabou por virar um videoclip que foi exaustivamente exibido na MTV (ainda que o mesmo tenha uma edição para um redução em um formato com pouco mais de 5 minutos).

Para mim, no entanto, não há prova mais inconteste da força de uma canção como Silent Lucidity do que o fato de um álbum como o Promised Land (o sucessor de Empire), com um conteúdo notoriamente mais instrospectivo ter atingido o status de platina tão pouco tempo após ter sido lançado (cerca de 2 meses) e com apenas um single.

Álbum nenhum do Queensrÿche cresceu em vendas tão rapidamente e fica claro aí o efeito ” Silent Lucidity” como o único responsável por isso. Afinal, para mim, este sucessor álbum é inegavelmente sensacional, mas… bem, deixemos o Promised Land quem sabe para um próximo capítulo…

Até mais,

Alexandre Bside

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