Notem pelo título do post que a palavra “realidade” não é precedida de adjetivos, como “triste”, “feliz”, “incrível”, “terrível”… ou seja, a ideia deste post é tão somente registrar um momento que considero histórico, independente do que achemos ou da verdadeira realidade que será este caminho de duração ainda indeterminada.

Muito pouco antes disso, Axl Rose havia aceitado o também (quase) inimaginável retorno com alguns dos ex-companheiros para reformar o Guns N’ Roses QUASE original – não nos enganemos, apesar do mais difícil (pelo menos do que lemos da mídia por tantos e tantos anos) reencontro com Slash, a banda não tem um dos bateristas que passaram pelas formações iniciais, muito menos o original, que estava louco para dizer “sim”. Até mesmo sua ex-banda de “apoio” que estava levando o nome Guns por bastante tempo, com o competente DJ Ashba emulando Slash e outros membros apoiaram o mítico retorno – sendo que alguns deles permaneceram inclusive na banda.

Ver Axl e Slash novamente juntos nos palcos foi e está sendo para os fãs antigos da banda algo especial, independente do resultado e especialmente do estado vocal de Axl, que há anos é bastante questionável, para dizer o mínimo. De verdade, não sei se ele continua atrasando para entrar no palco, comportamento este que apesar de ser “rock and roll” na essência, muitos podem dizer, é ingrediente básico para irritar a todos em volta à serviço ou seus “clientes”, ou seja, os que estão em frente ao palco.

Mas o post aqui é para registrar outro movimento de Axl em sua carreira, mas que desta vez envolve uma entidade sagrada: o AC/DC. Com a mais que esquisita e ainda não totalmente compreendida saída do lendário Brian Johnson, que estava desde 1980 nos vocais e iniciou sua trajetória com um tal de “Back In Black”, simplesmente apontado como o SEGUNDO álbum mais vendido da história. A saída de Brian do AC/DC no início de março/2016 teria sido por recomendações médicas, pois o vocalista estava perdendo sua audição. Outros relatos também “oficiais” davam que Johnson há havia perdido sua audição. A banda se manifestou desta forma:

“AC/DC band members would like to thank Brian Johnson for his contributions and dedication to the band throughout the years. We wish him all the best with his hearing issues and future ventures.”

A declaração oficial de Johnson:

“As many AC/DC fans know, the remaining shows for the 2016 AC/DC Rock or Bust World Tour, including 10 postponed U.S. shows, are being rescheduled with a guest singer.  I want personally to explain the reason because I don’t believe the earlier press releases sufficiently set out what I wanted to say to our fans or the way in which I thought it should be presented.

On March 7th, after a series of examinations by leading physicians in the field of hearing loss, I was advised that if I continue to perform at large venues, I risked total deafness.  While I was horrified at the reality of the news that day, I had for a time become aware that my partial hearing loss was beginning to interfere with my performance on stage.  I was having difficulty hearing the guitars on stage and because I was not able to hear the other musicians clearly, I feared the quality of my performance could be compromised.  In all honesty this was something I could not in good conscience allow.  Our fans deserve my performance to be at the highest level, and if for any reason I can’t deliver that level of performance I will not disappoint our fans or embarrass the other members of AC/DC.  I am not a quitter and I like to finish what I start, nevertheless, the doctors made it clear to me and my bandmates that I had no choice but to stop performing on stage for the remaining shows and possibly beyond.  That was the darkest day of my professional life.

Since that day, I have had several consultations with my doctors and it appears that, for the near future, I will be unable to perform on stage at arena and stadium size venues where the sound levels are beyond my current tolerance, without the risk of substantial hearing loss and possibly total deafness.  Until that time, I tried as best as I could to continue despite the pain and hearing loss but it all became too much to bear and too much to risk.

I am personally crushed by this development more than anyone could ever imagine.  The emotional experience I feel now is worse than anything I have ever in my life felt before.  Being part of AC/DC, making records and performing for the millions of devoted fans this past 36 years has been my life’s work.  I cannot imagine going forward without being part of that, but for now I have no choice.  The one thing for certain is that I will always be with AC/DC at every show in spirit, if not in person.

Most importantly, I feel terrible having to disappoint the fans who bought tickets for the canceled shows and who have steadfastly supported me and AC/DC these many years.  Words cannot express my deep gratitude and heartfelt thanks not just for the recent outpouring to me personally of kind words and good wishes, but also for the years of loyal support of AC/DC.  My thanks also go to Angus and Cliff for their support.

Finally, I wish to assure our fans that I am not retiring.  My doctors have told me that I can continue to record in studios and I intend to do that.  For the moment, my entire focus is to continue medical treatment to improve my hearing.  I am hoping that in time my hearing will improve and allow me to return to live concert performances.  While the outcome is uncertain, my attitude is optimistic.  Only time will tell.

Once again, my sincere best wishes and thanks to everyone for their support and understanding.

Love,
Brian”

Rumores e rumores foram inundando a internet e fontes e mais fontes davam várias versões para tudo que acontecia, tanto do lado de Brian quanto dos restantes membros do AC/DC. A banda de Angus Young e CIA teve que adiar 10 datas norte-americanas neste momento. E enquanto o mundo tentava também prestar atenção no retorno de Axl com Slash, veio o rumor de que Axl Rose poderia “fill in”. E aí o improvável começou a virar verdade, para surpresa geral.

Até que, em 16/abr/2016, a confirmação: Axl Rose assumiria os vocais do AC/DC para dar continuidade à Rock Or Bust World Tour.

“As much as we want this tour to end as it started, we understand, respect and support Brian‘s decision to stop touring and save his hearing. We are dedicated to fulfilling the remainder of our touring commitments to everyone that has supported us over the years, and are fortunate that Axl Rose has kindly offered his support to help us fulfill this commitment.”

Os auditions para isso, ao que foi anunciado, contou até com vocalista de banda cover. E aqui a versão de Axl de como foi o processo para ele:

“I called the day I read about it in the news, that there was a situation going on with Brian’s hearing,” he said.

“I called a guy who’s their production manager right now… because I knew there was going to be a problem with having dates on sale and dates sold and stuff like that. So if I could help, and if I was able to do it, and they were interested, I’d love to help. And that’s how it started.

“I wasn’t looking at it like, ‘I’m singing for AC/DC.’ I was looking at it like, ‘y’know, if I can, and if they think I’m able to do it.”

Axl sobre cantar – ou não – algumas das músicas do AC/DC:

“A lot of the Back In Black stuff is really challenging. I’m not here in any way out of any disrespect to Brian. I can’t take anything away from his singing at all,” he said.

“He’s a great singer and it’s really challenging to sing it. I’m just trying to do it justice for the fans.”

Começaria, então, uma inesperada parceria “oficial” entre Axl e Angus. No meio ainda do “choque” com os “novos” shows do Guns, Angus fez questão de aparecer em um deles. E de Atlanta e outras cidades americanas, Axl com o AC/DC foram para a Europa, especificamente para Lisboa, onde começaram os ensaios. Os fãs conseguiram encontrar o local e ouvirem Axl cantando clássicos como “Hells Bells”, “Hell Ain’t A Bad Place To Be”, “Back In Black”, “Thunderstruck” e “Shoot To Thrill”.

Enquanto isso, Axl seguia com o Guns e para dar mais um clima de doideira a tudo isso, fez shows com um pé quebrado, situação esta que deve se prolongar para os primeiros shows do AC/DC também.

Em paralelo, o AC/DC deixou em aberto para quem quisesse desistir dos shows, que assim o fizesse. E o resultado foi relevante (o número já passou dos 10.000 depois desta notícia) abaixo, enquanto Axl afirmava sua intenção de respeitar o legado da banda em sua primeira entrevista em alguns anos (a última que me lembro que tinha acontecido foi a com Eddie Trunk).

Aqui o convite para este primeiro show em Portugal, justamente neste 7/maio/2016 que este post é publicado:

Axl abordado após o último ensaio antes deste primeiro show falando tanto do AC/DC quanto do Guns – e já no palco do show com Angus dois dias antes:

E tem mais da fase de ensaios / soundchecking:

O soundchecking contou com música como Rock ‘N’ Roll Damnation, Back In Black, Thunderstruck, Hell Ain’t A Bad Place To Be, High Voltage, Hells Bells e Dog Eat Dog.

Enquanto escrevia este post, o show foi acontecendo e acabo de ver que terminou. Então, encerro o post por aqui, já ouvindo – e inicialmente gostando bastante – tanto do que vi de Axl com o Guns com o AC/DC.

Um momento dos mais loucos da história das duas bandas – e do rock convenhamos, que sem dúvidas dividirá opiniões (não é, Dickinson?) pelo tempo que durar… ou melhor, para o resto dos tempos.

[ ] ‘ s,

Eduardo.

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